Były policjant i były funkcjonariusz służby więziennej zostali skazani przez sąd Old Bailey w Londynie na karę pozbawienia wolności za sprzedaż poufnych informacji tabloidowi "The Sun" - donoszą w środę brytyjskie media.
31-letni Richard Trunkfield, były strażnik w więzieniu Woodhill w pobliżu Milton Keynes, został skazany na 16 miesięcy więzienia za przekazanie gazecie wiadomości o sprawcy głośnego mordu Jonie Venablesie.
Z kolei 40-letni były policjant Alan Tierney spędzi w więzieniu 10 miesięcy za to, że w 2009 roku sprzedał tabloidowi informacje o dwóch sprawach: kradzieży sklepowej dokonanej przez matkę i teściową znanego piłkarza, byłego kapitana reprezentacji Anglii Johna Terry'ego, oraz o awanturze z udziałem gitarzysty Rolling Stones Ronnie'ego Wooda i jego byłej partnerki, wobec której muzyk miał się dopuścić rękoczynów.
Obaj funkcjonariusze zostali rozpracowani w ramach policyjnej operacji Elveden, badającej korupcyjne powiązania między prasą a funkcjonariuszami policji, więziennictwa i urzędnikami administracji. Równolegle prowadzona jest główna operacja Weeting w sprawie korzystania przez tabloidy z usług hakerów, którzy włamywali się do skrzynek głosowych znanych osobistości i ofiar przestępstw.
Trunkfield, który przed sądem przyznał się do postępowania nielicującego z jego funkcją, tłumaczył, że sprzedał informacje, ponieważ miał długi i opiekował się chorą matką.
Tierney przyznał się do obu stawianych mu zarzutów. Jego obrona wskazała, że za swoje czyny zapłacił bardzo wysoką osobistą cenę: opuściła go żona, rodzina nie chce go znać i bezpowrotnie stracił dobrą reputację; usiłował nawet odebrać sobie życie.
Tierney to drugi były policjant skazany w wyniku operacji Elveden. Wcześniej na 15 miesięcy pozbawienia wolności skazano inspektor Scotland Yardu April Casburn, która uprzedziła tabloid "News of the World" (NotW) o wznowieniu dochodzenia w sprawie tzw. afery podsłuchowej w 2010 r. "NotW" znalazł się w jej centrum.
Główne postaci afery podsłuchowej to Rebekah Brooks i Andy Coulson - byli redaktorzy naczelni tabloidów "Sun" i "NotW", należących do koncernu medialnego News Corp. Ruperta Murdocha. Od 8 marca toczy się wobec nich proces z oskarżenia o korupcję.
44-letnia Brooks, blisko powiązana z Murdochem, pełniła funkcję redaktor naczelnej "NotW" w latach 2000-03 - w czasie, gdy haker działający na zlecenie tej gazety włamał się do skrzynki głosowej ofiary mordu, 13-letniej Milly Dowler. Incydent ten wyszedł na jaw dopiero w 2011 r. dzięki dociekliwości "Guardiana".
45-letni Coulson pracował jako redaktor naczelny "NotW" w latach 2003-07, a wcześniej był bliskim współpracownikiem premiera Davida Camerona, wówczas lidera opozycji. Na początku 2011 r. Coulson ustąpił ze stanowiska dyrektora ds. komunikacji w jego kancelarii.
W akcie oskarżenia obojgu zarzuca się przekupywanie policjantów i urzędników w zamian za poufne informacje, które następnie jako wiadomości na wyłączność służyły podniesieniu poczytności gazet. (PAP)
asw/ akl/ mc/
