Ponad 1,5 mln zł przeznaczono na realizację projektu ochrony żółwia błotnego w woj. warmińsko-mazurskim. Program służy poprawie warunków żerowania, godów i zimowania tego gatunku na obszarach należących do sieci Natura 2000.
Jak poinformował PAP koordynator projektu Jarosław Banach, w ostatnich dniach w Puszczy Napiwodzko-Ramuckiej zakończono budowę grobli piętrzącej wodę i pierwszych dziesięciu stawów, które mają poprawić warunki bytowe żółwi błotnych.
Kolejne dwa zbiorniki i tzw. bystrotoki powstaną jeszcze w tym roku w mazurskiej ostoi żółwia Baranowo, na północ od drogi z Mrągowa do Mikołajek. Budowa urządzeń małej retencji ma powstrzymać osuszanie terenów, przez które wiodą szlaki migracji tych gadów.
W ramach projektu będą wycinane krzewy na piaszczystych wzniesieniach w pobliżu leśnych ostoi żółwi. Samice tego gatunku składają jaja na południowych, silnie nasłonecznionych stokach. Wiele takich miejsc w ostatnich latach zarosło lub zostało zalesione, co zagroziło lęgowiskom.
Przewidziano także warsztaty dla nauczycieli i uczniów wiejskich szkół z okolic, gdzie występują żółwie błotne. Powstał również internetowy portal z regionalną mapą występowania tych gadów.
Projekt ochrony żółwia błotnego w woj. warmińsko-mazurskim jest realizowany przez Polskie Towarzystwo Ochrony Ptaków. Działania obejmują głównie ostoje w Puszczy Napiwodzko-Ramuckiej i Piskiej. Ponad 1,5 mln zł dofinansowania pochodzi z Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego oraz Narodowego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej.
Według przyrodników liczebność żółwi błotnych na Warmii i Mazurach zaczęła spadać w pierwszej połowie XX wieku. Przyczyniło się do tego obniżenie poziomu wód gruntowych i powierzchniowych, zalesianie nieużytków, rozbudowa dróg, intensywne rolnictwo oraz nadmierny rozwój turystyki.
Obecnie cała populacja żółwi na Warmii i Mazurach jest szacowana na nie więcej niż 350 dorosłych osobników. Najliczniej występują one w rezerwacie Nadrowskie Bagno koło Olsztynka i Jezioro Orłowo Małe koło Nidzicy, a także w pobliżu Dobrego Miasta, Baranowa, Mrągowa i Mikołajek.
Żółw błotny (Emys orbicularis) jest jedynym przedstawicielem tej grupy gadów występującym w Polsce, objęty jest od 1935 r. ochroną gatunkową. Zaliczony został do zwierząt skrajnie zagrożonych wyginięciem i umieszczony w Polskiej Czerwonej Księdze.(PAP)
mbo/ hes/ gma/
