Powstały z inicjatywy Muzeum Historii Żydów Polskich projekt Wirtualny Sztetl łączy w sieci zainteresowanych przeszłością i dziedzictwem żydowskim na ziemiach polskich. Pomysł ma również ułatwić powrót do korzeni Żydom podążającym śladami przodków.
Wirtualny Sztetl uruchomiono w czerwcu ubiegłego roku pod patronatem Muzeum Historii Żydów Polskich. Jak poinformował PAP zastępca koordynatora projektu, Grzegorz Kołacz, "projekt ma na celu stworzenie portalu społecznościowego dla ludzi zainteresowanych dziejami Żydów w Polsce oraz bazy informacyjnej, poświęconej historii miast, które przed wojną zamieszkiwali Żydzi". Kołacz wyjaśnił, że "pomysłodawców Wielkiego Sztetlu bardziej od holokaustu interesuje życie Żydów w Polsce".
W ten sposób Wirtualny Sztetl uzupełni ekspozycję Muzeum Historii Żydów Polskich. Obecnie na warszawskim Muranowie trwają prace nad budową gmachu muzeum, którego uruchomienie zaplanowano na początek 2012 roku.
Portal ciągle się rozwija. Strona dostępna jest w języku polskim i angielskim, Kołacz ma nadzieję, że w najbliższym czasie zostanie przetłumaczona na hebrajski, a w dalszej perspektywie na niemiecki. Stale rozszerza się również baza informacji. "Bardzo często osoby zarejestrowane na portalu angażują się w tłumaczenie treści, robienie zdjęć czy poszerzanie zawartości strony o nowe informacje" - zaznaczył Kołacz.
Wielki Sztetl stara się współpracować ze szkołami. "Nauczycielom proponujemy pakiety materiałów pomocniczych, które mają zainteresować młodzież dziedzictwem żydowskim" - tłumaczył Kołacz. Uczniom natomiast w ramach projektów edukacyjnych dostarczane są komputery i kamery, za pomocą których mogą rejestrować odnalezione fragmenty historii miast. "Projekty edukacyjne - mówił Kołacz - mają na celu pobudzenie młodzieży do odkrywania i badania lokalnej historii". Wyniki badań przeprowadzonych przez młodzież trafiają do bazy informacji na stronie Wielkiego Sztetlu.
Wśród 1300 użytkowników, którzy zarejestrowali się do tej pory na stronie Wielkiego Sztetlu, przeważają Polacy. Kołacz prognozuje, że po otworzeniu Muzeum Historii Żydów Polskich liczba użytkowników zza granicy wzrośnie. "Wielu odwiedzających muzeum będzie poszukiwać informacji o historii małych, polskich miasteczek, które za pomocą naszego portalu łatwiej im będzie znaleźć" - powiedział.
Obecnie rozpoczął się konkurs "Koledzy ze szkoły, znajomi z sąsiedztwa" skierowany do młodzieży w wieku 12-19 lat. Zadaniem jest odszukanie, a następnie zarejestrowanie historii ludzi pamiętających atmosferę polskich miast, które zamieszkiwali Żydzi.
Więcej informacji o konkursie - na stronie internetowej www.sztetl.org.pl.(PAP)
mce/ hes/ mow/
