Dick Francis, brytyjski autor powieści sensacyjnych i niegdysiejszy dżokej, zmarł w niedzielę w swym domu na Kajmanach. Miał 89 lat.
O śmierci poinformowała rodzina pisarza.
Francis po wycofaniu się ze sportu w 1957 roku napisał w sumie 42 powieści i wiele opowiadań. Tematem wielu były wyścigi konne.
Urodził się w Australii w 1920 roku w rodzinie hodowców koni. W czasie II wojny światowej wstąpił do królewskich sił powietrznych (RAF) i służył jako pilot myśliwców oraz bombowców m.in. w czasie walk w Afryce Północnej.
Po wojnie wrócił do rodziny. Jako profesjonalny dżokej wygrał 345 z 2 300 gonitw, w których uczestniczył.
W pamięci wielu zapadł jeden z jego ostatnich wyścigów Grand National; jego koń padł z niewyjaśnionych okolicznościach tuż przed metą, co pozbawiło go pewnego zwycięstwa.
Pierwszą książkę, autobiografię "The Sports of Queens" ("Sport Królowych"), opublikował w 1957 roku. Pierwszą jego powieść wydano pięć lat później. Od tamtej pory kolejne wydawał co rok.
Jego powieści przetłumaczono na ponad 20 języków, również polski.
Za swoje pisarstwo Francis był wielokrotnie nagradzany. W 2000 roku królowa Elżbieta II odznaczyła go Orderem Imperium Brytyjskiego. (PAP)
zab/
5669700 arch. int.
