Młodzi Żydzi z ponad 30 krajów i Polacy gromadzą się już w byłym niemieckim obozie Auschwitz, by wziąć udział w Marszu Żywych, który jest wyrazem pamięci o ofiarach Holokaustu. Po południu przejdą do byłego Auschwitz II-Birkenau, gdzie odbędzie się główna uroczystość.
Marsz Żywych organizowany jest w tym roku po raz 21. Po raz pierwszy wezmą w nim udział amerykańscy i kanadyjscy kombatanci, którzy podczas II wojny światowej uczestniczyli w walkach na froncie zachodnim. "Auschwitz jest miejscem, które wywołuje wstrząs. Czytano nam o nim, mówiono, czego się spodziewać, ale tu jednak trzeba przyjechać, aby poczuć atmosferę. To miejsce promieniuje złem" - powiedział jeden z kombatantów, Kanadyjczyk Bill Davis.
Przed rozpoczęciem marszu młodzi Żydzi i Polacy zwiedzają muzealną ekspozycję. Tradycją stało się, że ubrani są w niebieskie kurtki, które otrzymują od organizatorów. Ten kolor połączony z białym - barwy państwa Izrael - będzie dominował podczas Marszu Żywych. Żydowska młodzież przyjechała z różnych krajów, także bardzo odległych od byłego obozu Auschwitz, jak Stany Zjednoczone i Nowa Zelandia.
Najliczniejsze grupy odwiedzają blok 18., w którym upamiętniona jest zagłada ponad 400 tys. węgierskich Żydów w komorach gazowych Birkenau. Wejście do niego zdobią flagi Węgier i Izraela. Zwiedzają też główną wystawę, na której zgromadzone są dowody niemieckich zbrodni: włosy ofiar, walizy deportowanych, dziecięce ubranka, puszki po cyklonie B, którym duszono ofiary.
Wychowawca z Zespołu Szkół Specjalnych nr 3 w Chorzowie Andrzej Pawlik przyjechał na Marsz Żywych z grupą kilkunastu podopiecznych. "Uczestniczymy w marszu od blisko 10 lat. Przyjazd tu to trochę obowiązek, trochę pamięć, ale i potrzeba. Przyjeżdżamy, żeby nasza młodzież, która ma specjalne wymagania edukacyjne i wychowawcze, poznała wspólnotę cierpienia narodu żydowskiego i polskiego. Drugi wymiar to wspólny los w czasie wojny młodzieży żydowskiej i niepełnosprawnej. Mamy też wielu uczniów pochodzenia romskiego, dla których to też szczególna pielgrzymka" - wyjaśnił.
Peter z Kanady powiedział: "Moja matka przeżyła Zagładę i jako ocalona uczestniczyła w Marszu Żywych 12 lat temu z grupą z Toronto. To ważne, aby młodzi wiedzieli, co działo się w przeszłości. To lekcja historii, która jest przestrogą na przyszłość. Niestety, źli ludzie istnieją w każdych czasach, nie tylko 60 lat temu. (...) Dziś czuję dumę i zadowolenie, że jestem tu i pójdę razem z 10 tysiącami żydowskich przyjaciół".
Po południu około 10 tys. młodych osób przejdzie wspólnie do byłego obozu Birkenau. Tam, przed pomnikiem ofiar obozu, odbędzie się główna uroczystość. (PAP)
szf/ hes/ jra/
