Polskie Górnictwo Naftowe i Gazownictwo rozpoczęło w czwartek szczelinowanie hydrauliczne pokładu węgla w Gilowicach koło Brzeszcz. Uzyskany z węgla metan ma ułatwić pracę kopalń, a zarazem być pełnowartościowym surowcem. Gaz wydobywa się już w ten sposób na skalę przemysłową w wielu krajach.
PGNiG realizuje projekt szczelinowania wspólnie z Państwowym Instytutem Geologicznym - Państwowym Instytutem Badawczym.
- Przywiązujemy duże znaczenie do wyników prac w Gilowicach. Zagrożenie metanowe w krajowych kopalniach rośnie, przez co tzw. postęp ścianowy tj. wielkość wydobycia jest bardzo niski - powiedział Piotr Woźniak, prezes PGNiG, cytowany w komunikacie.
Wyniki projektu posłużą do oceny opłacalności produkcji metanu z węgla otworami wierconymi z powierzchni, a nie jak do tej pory w krajowym kopalniach - metodami podziemnymi. Drugim równie ważnym celem przedsięwzięcia jest ocena poprawy tempa robót górniczych na skutek odmetanowania pokładów węgla otworami powierzchniowymi przed rozpoczęciem eksploatacji podziemnej.
- Przed-eksploatacyjne odmetanowanie powinno znacznie poprawić tempo robót podziemnych - wyjaśnia prezes. - Ponadto powinno istotnie wzrosnąć bezpieczeństwo prac, co w konsekwencji pozwoli obniżyć koszty. PGNiG ma doświadczenie w stosowaniu techniki szczelinowania hydraulicznego w skalach łupkowych i zamierzamy zastosować je w pokładach węgla.
Jak informuje Woźniak, uzyskany z węgla metan jest pełnowartościowym surowcem.
- Będziemy wykorzystywać go tak samo, jak gaz ziemny z naszych odwiertów na Podkarpaciu i na Niżu Polskim. Trzecim celem przedsięwzięcia jest ograniczenie emisji metanu z kopalń węgla - opisuje prezes.
Kolejnym etapem prac będą testy produkcyjne dopływu metanu z otworów wiertniczych Gilowice-1 i Gilowice-2H. Jeśli przyniosą pozytywny wynik, możliwe będzie rozpoczęcie eksploatacji metanu na skalę przemysłową. Ostateczne wyniki prac badawczych w Gilowicach poznamy w pierwszej połowie 2017 roku.
Instytut geologiczny szacuje, że w Górnośląskim Zagłębiu Węglowym znajduje się 170 mld m3 metanu w pokładach węgla. Na świecie pozyskiwanie metanu z pokładów węgla to obecnie jeden z podstawowych sposobów eksploatacji alternatywnych źródeł energii. Stosuje się go m.in. w USA (blisko 50 mld m3 rocznie), Australii, Kanadzie, Chinach i Indiach, podało PGNiG.