Z kosmodromu w Bajkonurze (Kazachstan) wystartował w sobotę nad ranem statek kosmiczny Sojuz TMA-7 z 12 ekspedycją na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) - Rosjaninem Walerijem Tokariewem i Amerykaninem Williamem McArthurem.
Na pokładzie statku znajduje się także trzeci w historii "kosmiczny turysta", 60-letni Amerykanin Gregory Olsen. Zapłacił on za udział w ekspedycji i za pobyt na pokładzie stacji orbitalnej 20 mln dolarów.
W rozmowie z dziennikarzami na krótko przed startem Olsen, powiedział, że ma nadzieję, iż jego udział w locie "pozwoli uczynić podróże kosmiczne bardziej rutynowymi".
Olsen jest współzałożycielem firmy produkującej najnowocześniejszy sprzęt elektroniczny (m. in. kamery na podczerwień) w stanie New Jersey. Jest również naukowcem posiadającym znaczny dorobek w dziedzinie fizyki.