Zakazem objęte zostały substancje chemiczne, tak zwane ftalany , nadające elastyczność i giętkość wyrobom plastikowym. Ftalany używane są do produkcji najbardziej popularnych zabawek dla małych dzieci, jak również popularnej lalki Barby". Jak wykazały badania, niektóre ftalany mogą być rakotwórcze i toksyczne. Nie są absorbowane przez tworzywo, z którego zrobiona jest zabawka, i z łatwością mogą się przedostać do organizmu dziecka.
Wprowadzony zakaz dotyczy wszystkich zabawek, bez względu na wiek dzieci, dla których zostały przeznaczone. Ponieważ przedstawiciele rządów państw członkowskich propozycje wprowadzenia zakazu wcześniej zaaprobowali, najprawdopodobniej dyrektywa wejdzie w życie jeszcze w tym roku.