Jan Paweł Drugi zakończył spotkanie z młodzieżą na Placu Wystawowym w kanadyjskim Toronto. W uroczystości otwarcia 17-tych Światowych Dni Młodzieży wzięło udział około stu tysięcy młodych ludzi.
"Z niecierpliwością oczekiwałem tego spotkania" - powiedział papież witając młodzież. Jan Paweł II podkreślił, że każdego dnia z zainteresowaniem słuchał informacji dotyczących stanu przygotowań do spotkania. Przypomniał hasło tegorocznych dni młodzieży: "Jesteście solą ziemi i światłem świata". Jan Paweł II powiedział, że przybył aby słuchać z młodzieżą słów Chrystusa.
Jan Paweł II zaapelował do młodych ludzi, aby żyli zgodnie z 8 błogosławieństwami, które pokazują właściwą drogę. Ojciec Święty porównał 17-te Światowe Dni Młodzieży do "wielkiej pielgrzymki Krzyża Jubileuszowego, który przechodząc z kontynentu na kontynent pragnie objąć świat w uścisku wiary i nadziei".
Dodał, że człowiek został stworzony, by żyć w szczęściu. Nie powinien jednak ulegać pokusom świata, nęcącego pieniędzmi, sukcesami związanymi ze sprawowaniem władzy, i przemijającymi przyjemnościami zmysłowymi.
"Prawdziwa przyjemność to zwycięstwo - mówił Jan Paweł II, coś co nie może być osiągnięte bez długiej i trudnej walki". Dodał, że Chrystus ma gotową odpowiedź na pragnienia młodzieży i chce, by mu zaufać. "Droga, którą nam proponuje, prowadzi często pod górę, lecz Chrystus przeszedł ją przed nami i zaprasza, byśmy poszli jego śladem."
Jan Paweł II podkreślił, że tylko zmaganie się - często z własnymi słabościami - otwiera człowiekowi drogę przebaczenia i pojednania. Przypomniał, że właśnie przebaczenie i zrozumienie drugiego człowieka jest jedną z najcenniejszych rzeczy we współczesnym świecie, pełnym zamętu i wstrząsanym aktami przemocy. "W dramatyczny sposób przekonaliśmy się w roku ubiegłym, czym jest ludzka złość, do czego prowadzi nienawiść, grzech i śmierć" - powiedział przypominając w ten sposób tragiczne zamachy z 11 września.
Jan Paweł II pozdrowił też obecnych na uroczystości kardynałów i biskupów. Papież zaapelował do księży, aby żyli we wspólnocie ze swoimi wiernymi.
Wcześniej zebrana młodzież przywitała papieża gromkimi okrzykami. Przed ołtarzem przedefilowali przedstawiciele młodch ludzi z prawie wszystkich krajów świata ze wszystkich kontynentów. "Razem prawie przeżyliśmy drogę dookoła świata" - powiedział Jan Paweł II zwracając się do młodych ludzi.
Po uroczystości Ojciec święty powróci na wyspę Truskawkową, gdzie będzie jeszcze jeden dzień odpoczywał.