Komisja Europejska zaproponowała we wtorek stworzenie nowego unijnego programu mającego na celu bezpłatne dostarczanie owoców i warzyw uczniom, którego koszty - ok. 90 mln euro rocznie - ma pokrywać głównie budżet UE.
"Niniejsza propozycja dowodzi, że traktujemy poważnie wyzwanie, jakim jest walka z otyłością" - powiedziała komisarz do spraw rolnictwa Mariann Fischer Boel.
Program "owoce w szkole" ma na celu wyrabianie dobrych nawyków żywieniowych u młodych osób. Te nawyki, przekonuje KE, utrzymują się w późniejszych latach życia.
"Zbyt wiele dzieci spożywa zbyt mało owoców i warzyw. Wystarczy przejść się którąkolwiek główną ulicą w Europie, by ujrzeć rozmiary problemów, którym musimy stawić czoło w związku z nadwagą dzieci" - powiedziała komisarz.
Oprócz dostarczania owoców i warzyw, w ramach programu wymagać się będzie od uczestniczących w nim państw członkowskich określenia krajowych strategii uwzględniających inicjatywy edukacyjne i podnoszących poziom świadomości oraz dzielenia się najlepszymi praktykami.
W UE nadwagę ma około 22 mln dzieci. Ponad 5 mln z nich cierpi na otyłość, przy czym przewiduje się, że liczba ta będzie rosnąć każdego roku o 400 tys.
Propozycja KE jest następstwem zobowiązania podjętego w trakcie negocjacji nad reformą wspólnej organizacji rynków owoców i warzyw w czerwcu 2007 roku.
KE podkreśla, że eksperci są zgodni co do tego, że zdrowe odżywianie może odegrać dużą rolę w zmniejszaniu odsetka osób otyłych oraz redukcji ryzyka poważnych problemów zdrowotnych, takich jak choroby układu krążenia oraz cukrzyca typu 2.
Światowa Organizacja Zdrowia zaleca codzienne spożycie 400 gramów owoców i warzyw netto na osobę. Większość Europejczyków nie osiąga tego celu, a tendencja zniżkowa jest szczególnie widoczna u młodych ludzi.
KE przekonuje, że rodziny o niższych dochodach wykazują tendencję do spożywania mniejszej ilości owoców i warzyw. "Z tego względu darmowe dostawy tych zdrowych produktów w szkołach mogą mieć rzeczywisty wpływ na kształtowanie się nawyków żywieniowych, w szczególności na obszarach będących w najmniej korzystnej sytuacji" - czytamy w komunikacie.
Komisja zadeklarowała kwotę 90 mln euro rocznie na dostawy owoców i warzyw do szkół z budżetu UE. Rządy będą mogły zdecydować, czy chcą uczestniczyć w programie czy nie. Programy będą współfinansowane zgodnie z podziałem 50/50 lub 75/25 w najbiedniejszych regionach UE (o niższym poziomie PKB na mieszkańca). Państwa członkowskie będą mogły oczywiście dołożyć dodatkowe środki pieniężne, jeśli taka będzie ich wola.
Rozpoczęcie programów przewidziano na rok szkolny 2009/2010.
Komisarz Fischer Boel dokonała we wtorek inauguracji programu "owoce w szkole" podczas uroczystości w Falkenhausschule w Kehl w Niemczech, niedaleko Strasburga, gdzie brała udział w sesji Parlamentu Europejskiego.
Inga Czerny (PAP)
icz/ mc/
