Zmagająca się z finansowymi kłopotami Islandia mogłaby być następnym krajem, który po Rumunii i Bułgarii wstąpi do Unii Europejskiej - powiedział w piątek komisarz ds. rozszerzenia Olli Rehn.
Komisarz powiedział, że choć Islandia nigdy nie występowała o członkostwo w UE, bez wątpienia spełnia wszystkie traktatowe kryteria kraju kandydującego, gdyż jest krajem europejskim, szanującym europejskie wartości.
Rehn przyznał, że następne rozszerzenie po włączeniu Rumunii i Bułgarii będzie mogło nastąpić tylko wówczas, kiedy Unia będzie mieć "nowe porozumienia instytucjonalne" i zrewiduje swój budżet w 2008-2009 roku.
"To nastąpi przed kolejnym rozszerzeniem, nieważne czy o Chorwację czy Islandię" - dodał Rehn.
Premier Islandii Halldor Asgrimsson powiedział we wtorek, że widzi tę wyspę w Unii Europejskiej do 2015 roku. Dodał, że decyzja o przyjęciu euro będzie zależała od tego, jak zachowają się pozostające obecnie poza strefą euro Wielka Brytania, Szwecja i Dania, które są kluczowymi rynkami dla islandzkiego eksportu.
Islandia liczy 300 tys. obywateli, jest członkiem NATO. W tym roku przeżywa trudności finansowe. Narodowa waluta straciła około 20 proc. wartości w stosunku do euro, inflacja przekroczyła 10 proc., a stopy procentowe osiągnęły w czwartek 12,25 proc.
Jednak przewodniczący Komisji Europejskiej Jose Barroso, przebywający w piątek w Kopenhadze, dość ostrożnie podszedł do ewentualnego wejścia Islandii do UE.
"Na tym etapie nie przewidujemy dalszego rozszerzenia ponad te kraje, które już rozpoczęły negocjacje, i nie słyszałam o żadnych wystąpieniach ze strony Islandii o członkostwo" - powiedział dziennikarzom Barroso.
"Oczywiście Islandia jest krajem bardzo szanowanym w Europie i jestem pewny, że reakcja byłaby pozytywna, gdyby pewnego dnia Islandczycy zechcieli wejść (do UE). Od dawna są członkami EFTA (Europejskiego Stowarzyszenia Wolnego Handlu) i mają wspaniałe doświadczenia jako demokracja, ale nie widzę pośpiechu w tej kwestii" - dodał szef Komisji.
Premier Asgrimsson powiedział w maju, że Islandia mogłaby przyłączyć się do UE, gdyby kraje nordyckie jako cały region zacieśniły swoją integrację z Unią.
Islandia jest członkiem Europejskiego Obszaru Gospodarczego, który daje jej dostęp do 80 proc. unijnego rynku. (PAP)
icz/ mc/
6082
