W południe papież Jan Paweł II wygłosi
Bożonarodzeniowe orędzie i udzieli błogosławieństwa 'Urbi
et Orbi' miastu i światu.
Podczas pasterki, którą odprawił w strugach
deszczu na placu świętego Piotra, papież modlił się o
pokój na Bliskim Wschodzie, a przede wszystkim w Betlejem.
Jan Paweł 2-gi ze wzruszeniem mówił o swej
marcowej pielgrzymce do Ziemi Świętej. 'Całuję w duchu ową
błogosławioną ziemię, z której wyrosła dla świata
nieśmiertelna radość. Myślę z niepokojem o Miejscach
Świętych a w sposób szczególny o mieście Betlejem, gdzie
niestety z powodu trudnej sytuacji politycznej, nie będą
mogły odbyć się zgodnie z tradycją obchody Bożego
Narodzenia. Chciałbym dodał papież - ażeby tamtejsze
wspólnoty chrześcijańskie czuły, że solidaryzuje się z
nimi cały Kościół. Jesteśmy z wami, drodzy Bracia i
Siostry... Wraz z wami z drżeniem myślimy o losach całego
Bliskiego Wschodu' - powiedział Ojciec świety.
W pasterce w miejscu narodzenia Chrystusa - w
Betlejem uczestniczyło niewielu wiernych. Napięta sytuacja
na Bliskim Wschodzie i trwające na palestyńskich
terytoriach walki zmusiły do ograniczenia uroczystości do
minimum. Przed Wigilią Izraelskie władze złagodziły
wprawdzie blokadę miasta i zezwoliły na przyjazd
pielgrzymów. Zdecydowało się na to zaledwie około półtora
tysiąca osób.
Mszę w Bazylice Narodzenia Pańskiego odprawił
łaciński patriarcha Jerozolimy Michel Sabbah. W
nabożeństwie wziął udział przywódca Palestyńczyków Jasser
Arafat.
W swym orędziu bożonarodzeniowym arcybiskup
Sabbah powiedział, że w tym roku święto narodzenia
Chrystusa, które niesie ze sobą przesłanie pokoju,
mieszkańcy Ziemi Świętej obchodzą wśród cierpienia.
Arbcybiskup przypomniał przesłanie Jana Pawła II, który w
czasie swej niedawnej pielgrzymki do Zimi Świętej wezwał
do zawarcia pokoju na tych terenach. Patriarcha
podkreślił, że jeśli do Betlejem i innych regionów
konfliktu ma powrócic pokój, to tylko wówczas, gdy
Palestyńczycy odzyskają wolność. Spełnienie tego warunku
przyniesie też - zdaniem duchownego - pokój i
bezpieczeństwo mieszkańcom Izraela. 'W czasie tych świąt
mamy tylko jedno życzenie, by narodziła się palestyńska
wolność' - powiedział arcybiskup Sabbah. W Betlejem -
miejsca narodzenia Chrystusa - patriarcha Jerozolimy
prosił o pokój dla całego świata.
Arcybiskup prosił wiernych, by mimo napiętej
sytuacji na Bliskim Wschodzie pielgrzymowali do Ziemi
Świętej.
