Bahr powiedział, że te plany naruszają strategiczną równowagę w Europie. Wyraził zadowolenie, że kończącemu kadencję George'owi Bushowi nie udało się jak dotąd wprowadzić swoich zamiarów w życie. Jak dodał, nowy amerykański prezydent Barack Obama ma szansę na to, aby znaleźć - jak powiedział - "wspólne rozwiązanie" konfliktu wokół tarczy.
86-letni obecnie Egon Bahr uważany jest za architekta niemieckiej polityki wschodniej za czasów kanclerza Willy'ego Brandta. To on negocjował warunki podpisanego w 1970 r. układu, który zapoczątkował proces normalizacji między Polską a RFN.
Motto nowej polityki wschodniej Bahra brzmiało "zmiana poprzez zbliżenie". "Urzeczywistnienie tego hasła oznaczało zakończenie epoki konfrontacji" - powiedział podczas laudacji minister spraw zagranicznych Niemiec Frank-Walter Steinmeier.
Dotowana kwotą 20 tysięcy euro Nagroda im. Hrabiny Dönhoff przyznawana jest osobistościom, które wniosły wkład w pojednanie Niemiec ze wschodnimi sąsiadami. Wśród jej laureatów jest były szef polskiej dyplomacji Bronisław Geremek.