Niemieccy studenci postanowili uhonorować metropolitę w uznaniu jego zasług dla budowania europejskiej wspólnoty ducha. W laudacji podkreślono również jego rolę w rozwijaniu partnerskich kontaktów między diecezjami w Lublinie i MĂĄnster.
Arcybiskup Życiński odebrał wyróżnienie w czasie kilkudniowej wizyty w Niemczech, podczas której wygłasza serię wykładów i kazań na temat duchowej jedności Europy. Polski hierarcha spotyka się również z przedstawicielami świeckich organizacji zasłużonych dla rozwoju współpracy kulturalnej z Polską.
Graf Georg von Herling był niemieckim politykiem i filozofem. Pod koniec Pierwszej Wojny Światowej pełnił rolę kanclerza Cesarstwa Niemieckiego i premiera Prus. Wśród osób odznaczonych medalem jego imienia znalazł się również między innymi kardynał Joseph Ratzinger.
