Miasto Akwizgran przyznaje je od 1950 r. osobistościom zasłużonym dla jedności europejskiej. Premiera Donalda Tuska uhonorowano za jego zaangażowanie w ratyfikację Traktatu Lizbońskiego oraz poprawę relacji Polski z Unią Europejską i Niemcami. Szef polskiego rządu odbierze Nagrodę Karola Wielkiega wraz z 5 tysięcy euro, podczas uroczystości w Akwzigranie 13 maja.
W specjalnym oświadczeniu nagrody Donaldowi Tuskowi pogratulował były przewodniczący Parlamentu Europejskiego Hans-Gert Poettering. Poettering napisał, że w ciągu wielu lat współpracy poznał Tuska jako "polskiego patriotę i przekonanego Europejczyka".
Premier będzie trzecim Polakiem uhonorowanym Nagrodą Karola Wielkiego. W 1998 r. otrzymał ją ówczesny minister spraw zagranicznych Bronisław Geremek. W 2004 r. nadzwyczajną nagrodę przyznano papieżowi Janowi Pawłowi II.
