(nowa liczba ofiar)
23.5.Kabul (PAP/Reuters,AP,AFP) - Osiemnaście osób zginęło na południu Afganistanu w zasadzkach talibów - poinformowały we wtorek afgańskie władze.
Trzech policjantów zginęło i sześć osób zostało rannych w ataku talibów na konwój rządowy w północnej części prowincji Helmand na południu kraju. Do zasadzki doszło w poniedziałek.
Według rzecznika Ministerstwa Spraw Wewnętrznych jedenastu talibów zginęło później w walkach z afgańskimi siłami bezpieczeństwa.
Rzecznik talibów Kari Mohammad Jusuf potwierdził, że dokonali oni ataku na konwój, ale zaprzeczył doniesieniom o zabitych wśród talibów w późniejszych walkach.
Kolejne cztery osoby - lekarz, dwoje pielęgniarzy i kierowca - zginęły, kiedy ich samochód wjechał w poniedziałek na minę na drodze w odległości 40 km na zachód od stolicy kraju, Kabulu.
Od poprzedniej środy w starciach afgańskich sił bezpieczeństwa i sił koalicyjnych z rebeliantami w całym Afganistanie zginęło już ponad 250 osób - więcej niż w tym samym czasie w Iraku. Większość zabitych to bojownicy talibscy; wśród ofiar śmiertelnych jest też kilkudziesięciu afgańskich policjantów, żołnierzy i cywilów.
W ostatnich miesiącach siły rebelianckie, wywodzące się z obalonego w 2001 roku reżimu talibów, nasiliły ataki na wojska koalicyjne i rządowe. Do najgroźniejszych potyczek dochodzi na południu, przy granicy z Pakistanem. Ostatnie zamachy i działania partyzanckie ze strony talibów ocenia się jako najostrzejsze od obalenia ich reżimu.
Eksperci uważają, że ataki terrorystyczne i partyzanckie nasiliły się przed planowanym na najbliższe miesiące zwiększeniem liczebności wojsk NATO w Afganistanie.
Pod dowództwem Międzynarodowych Sił Wspierających Bezpieczeństwo (ISAF), działającej od 2001 roku misji NATO w Afganistanie, pozostaje obecnie 9 tys. żołnierzy w Kabulu oraz w relatywnie spokojnych północnych i zachodnich prowincjach Afganistanu.
Pod koniec lipca siły te mają wzrosnąć o przeszło 7 tys. żołnierzy brytyjskich, kanadyjskich i holenderskich i przejąć od USA odpowiedzialność za południowy Afganistan.
W sierpniu liczba zagranicznych wojsk w Afganistanie wzrośnie do 32,5 tys. żołnierzy - najwyższego poziomu od czasu obalenia reżimu talibów. Misja pokojowa w Afganistanie stanie się największą operacją lądową w 58-letniej historii NATO. (PAP)
cyk/ mc/
4736 5017 4204 arch.
