*Z Mińska wyruszyła w czwartek grupa pielgrzymów, udających się na mszę św., jaką papież Benedykt XVI odprawi w piątek przed południem w Warszawie. Na spotkanie z Ojcem Świętym wybiera się do Polski kilka tysięcy wiernych z Białorusi. *
Polskie konsulaty wydały ok. 2700 wiz dla grup organizowanych przez diecezje - poinformowała PAP sekretarz prasowa ambasady RP w Mińsku Monika Sadkowska. Wiele osób ma jednak wielokrotne wizy, zwłaszcza w rejonach graniczących z Polską.
Najwięcej wiz, bo ponad 1200 wydano w konsulacie w Mińsku, w Grodnie - ok. 1000, a w Brześciu - 500.
Na wspólną modlitwę z Ojcem Świętym udaje się zwierzchnik Kościoła katolickiego na Białorusi, arcybiskup mińsko-mohylewski kardynał Kazimierz Świątek oraz wszyscy biskupi - powiedział PAP biskup pomocniczy archidiecezji Antoni Dziemianko.
Według biskupa, pielgrzymki do Polski wyruszają ze wszystkich czterech diecezji białoruskich, najwięcej z grodzieńskiej i mińsko-mohylewskiej, najmniej z witebskiej i pińskiej.
Większość pielgrzymów wybiera się do Warszawy, tylko część pojedzie do Krakowa. Wierni udający się do Krakowa wyjadą w piątek.
Wśród pielgrzymów witających papieża w Polsce będzie też 90- osobowa grupa grekokatolików z Białorusi.
Uczestnicy pielgrzymek dostali polskie wizy bezpłatnie. Pomoc w szybkim przekroczeniu granicy na przejściach w Kuźnicy Białostockiej i Brześciu zadeklarowały władze białoruskie.
Społeczność katolicka na Białorusi szacowana jest na ponad 1,2 mln wiernych, większość wiernych uważa się za Polaków. Na Białorusi jest ponad 400 parafii rzymskokatolickich, posługę sprawuje w nich ok. 350-400 księży, z których połowa ma obywatelstwo białoruskie, a połowa - polskie.
Bożena Kuzawińska (PAP)
kar/ ro/
