British Council (BC) - placówka zajmująca się promocją brytyjskiej kultury za granicą, będzie stopniowo redukować swoją obecność w krajach europejskich. Zacznie za to przerzucać środki do krajów muzułmańskich, by przeciwdziałać rosnącemu brakowi zaufania pomiędzy nimi a Wielką Brytanią - pisze w niedzielę brytyjski tygodnik "Observer".
Mimo iż posunięcie to skrytykowano jako marnotrawstwo pieniędzy podatnika na dużą skalę, przejaw krótkowzroczności, a nawet "kulturowego imperializmu", kierownictwo BC nie zamierza ustąpić. Środki na działalność BC w krajach Unii Europejskiej zostały obcięte o 20 mln funtów (ok. 10 proc. całego budżetu).
Finansowana przez rząd placówka zarządza m.in. siecią bibliotek z książkami wydanymi w Wielkiej Brytanii, organizuje spotkania z autorami, wystawy, pokazy filmów, prowadzi naukę języka angielskiego.
Wśród krajów uznanych za priorytetowe dla BC figurują Irak, Afganistan i Bangladesz. Środki finansowe, którymi będzie dysponował BC wzrosną w nich o 50 proc. W tym samym czasie niektóre ogólnodostępne budynki użytkowane przez BC w krajach UE zostaną zamknięte.
"Idziemy tam, gdzie nam nie może się udać, a zaniedbujemy przyjaciół, którzy nam dobrze życzą. Jedyni, którzy zamierzają czytać nasze książki w Bejrucie lub Bagdadzie, to ci, którzy i tak już to robią" - powiedział gazecie Charles Arnold-Baker, autor bestellera "The Companion to British History" (przewodnik po brytyjskiej historii).
Gazeta zauważa, iż Instytut Francuski i Instytut Goethego w krajach europejskich nie tylko uzupełniają swoje biblioteki, ale je rozbudowują. (PAP)
asw/ klm/
14:49 07/08/05
