Po modlitwie przed Cudownym Obrazem Matki Bożej na Jasnej Górze Benedykt XVI spotkał się w zakrystii z przybyłymi na piątkowe uroczystości burmistrzami i merami miast kultu maryjnego.
W spotkaniu z Benedyktem XVI uczestniczyli m.in. burmistrz Altoetting w Niemczech - Herbert Hofauer, mer Lourdes we Francji - Jean Pierre Artiganave, burmistrz Mariazell w Austrii - Helmut Pertl, wicemerowie Fatimy w Portugalii - Vitor Frazao i Louis Albuquerque oraz prezydent Częstochowy Tadeusz Wrona.
Burmistrz Altoetting Herbert Hofauer przekazał w darze Ojcu Świętemu, z którym zna się od lat (Benedykt XVI urodził się w pobliskim Marktl), złotą monstrancję.
Największym sanktuarium maryjnym jest Bazylika Matki Bożej z Guadalupe w Meksyku, do której co roku przybywa 12 milionów pielgrzymów. Kolejnymi są: Lourdes we Francji, którą rocznie odwiedza 6 mln wiernych i Fatima w Portugalii - 5 mln osób. Częstochowa z Jasną Górą jest czwartym, jeśli chodzi o liczbę pielgrzymów, ośrodkiem kultu maryjnego na świecie. Przybywa tu w ciągu roku 4,5 mln pielgrzymów.
Władze Częstochowy nawiązały bliską współpracę z innymi miastami kultu maryjnego. Z kilkoma z nich Częstochowa podpisała umowy partnerskie, m.in. w 1990 roku z Lourdes. Sześć lat później list intencyjny o porozumieniu i współdziałaniu Miast Maryjnych podpisało 5 ośrodków pielgrzymkowych. Obecnie partnerami Częstochowy w realizacji projektu "Współpraca europejskich miast, ważnych ośrodków pielgrzymkowych" są: Lourdes, Loreto, Altoetting, Fatima, Patos (Grecja)
i Santiago de Compostela (Hiszpania).
Mianem "sanktuarium maryjne" określa się miasta, kościoły i klasztory posiadające obrazy bądź figurki Matki Bożej, będące również miejscem objawień Matki Bożej i cudownych uzdrowień. (PAP)
jkp/ jra/
