Jeden z przywódców Al-Kaidy, Ajman al- Zawahiri oświadczył, że przekazanie przez Brytyjczyków siłom irackim kontroli nad południem Iraku oznacza, że rebelianci uzyskują tam przewagę.
"Relacje z Iraku wskazują na wzrastającą siłę mudżahedinów i pogarszającą się sytuację Amerykanów" - powiedzial al-Zawahiri w zarejestrowanym na taśmie wideo wywiadzie, który umieszczono w niedzielę na islamskich stronach internetowych.
"Decyzja Brytyjczyków o ucieczce jest tego wystarczającym dowodem" - dodał.
Wielka Brytania przekazała w niedzielę siłom irackim kontrolę nad prowincją Basra na południu Iraku.
Basra jest ostatnim regionem Iraku, gdzie za sprawy bezpieczeństwa odpowiadały wojska brytyjskie. Po rozpoczęciu operacji w Iraku w 2003 roku Brytyjczycy kontrolowali cztery prowincje.
Basra, gdzie leży drugie co do wielkości miasto Iraku i jedyny duży port w tym kraju, ma dużo więcej ludności, jest bogatsza i ma większe znaczenie strategiczne niż jakakolwiek z 18 prowincji, który zostały wcześniej przekazane pod iracką kontrolę. Częściej dochodzi tam także do aktów przemocy.
Wielka Brytania ma obecnie w Iraku 4500 żołnierzy. Na wiosnę przyszłego roku ich liczba zostanie zmniejszona do 2500. (PAP)
jm/
2153, arch.
