Ministrowie ds. europejskich państw UE opowiedzieli się we wtorek za rozpoczęciem najpóźniej w styczniu 2014 r. negocjacji w sprawie przystąpienia Serbii do Unii - poinformował wicepremier Irlandii Eamon Gilmore.
Jednocześnie Rada UE zgodziła się na otwarcie negocjacji porozumienia o stowarzyszeniu i stabilizacji z Kosowem.
Obie decyzje muszą jeszcze zatwierdzić przywódcy krajów Unii na szczycie w Brukseli w czwartek i piątek.
Jak podkreślił Gilmore na konferencji prasowej w Luksemburgu, zapowiedź otwarcia negocjacji z oboma państwami to wyraz uznania dla ich starań o normalizację wzajemnych relacji.
"Mam nadzieję, że nasze dzisiejsze decyzje zachęcą oba kraje do dalszej pracy na rzecz pełnej normalizacji stosunków. Dziś wysyłamy mocny i pozytywny sygnał do obu państw, że zależy nam, by kroczyły europejską ścieżką" - dodał wicepremier Irlandii, która pełni przewodnictwo w UE.
Komisarz UE ds. rozszerzenia Sztefan Fuele powiedział, że Komisja Europejska możliwie najszybciej przedstawi pakiet negocjacyjny do rozmów z Serbią. Z kolei mandat do negocjacji porozumienia o stowarzyszeniu i stabilizacji z Kosowem ma zostać przyjęty w piątek przez szczyt UE.
"Belgrad i Prisztina podjęły bezprecedensowy wysiłek na rzecz normalizacji ich stosunków, co nawet przewyższyło nasze oczekiwania. Dzisiejsze decyzje są wyrazem uznania dla tych osiągnięć" - dodał Fuele.
W kwietniu premierzy Serbii Ivica Daczić i Kosowa Hashim Thaci podpisali wynegocjowane pod auspicjami UE porozumienie o normalizacji stosunków obu państw. Kosowo, dawna serbska prowincja zamieszkana w większości przez Albańczyków, ogłosiło niepodległość w 2008 r., czego jednak Belgrad nie uznaje.
Porozumienie o normalizacji stosunków obu państw nie przewiduje formalnego uznania przez Serbię suwerenności Kosowa, ale przede wszystkim reguluje sytuację w północnej części Kosowa, zamieszkanej przez 40-tysięczną serbską mniejszość.
Obie strony zobowiązały się także do nieblokowania sobie nawzajem drogi do przystąpienia każdej z nich do Unii Europejskiej.
Anna Widzyk (PAP)
awi/ mc/
