Wodne Ochotnicze Pogotowie Ratunkowe obchodzi 50-lecie istnienia. Z tej okazji w środę w Polskim Komitecie Olimpijskim w Warszawie spotkali się działacze WOPR. W ciągu pół wieku przeszkolonych zostało ponad 350 tys. ratowników.
Do Warszawy przybyli m.in. reprezentanci ośrodków regionalnych, a także działacze WOPR sprzed lat. Gośćmi specjalnymi obchodów 50-lecia byli wiceprezydent Światowej Federacji Ratownictwa Wodnego (ILS) Klaus Wielkens oraz wiceprezydent Federacji Europejskiej (ILS of Europe) Detlev Mohr.
W 2011 r. do tej organizacji należało około 80 tys. członków, w tym 74 tys. ratowników. "W ciągu 50 lat przeszkolonych zostało ponad 350 tys. ratowników" - powiedział dziennikarzom prezes WOPR Jerzy Telak.
Nawiązał do policyjnych statystyk, według których w roku 2011 w Polsce utonęło 396 osób, z czego blisko 90 proc. w miejscach niestrzeżonych lub zabronionych. "Podstawową przyczyną utonięć jest brak umiejętności pływania, brak wyobraźni, brawura i chęć popisania się" - powiedział szef WOPR.
Jak dodał, najlepiej jest pływać i uprawiać sporty wodne w miejscach, gdzie są ratownicy WOPR. "Blisko 70 proc. ofiar utonięć jest po spożyciu alkoholu, zatem alkohol nie idzie w parze z bezpieczeństwem" - przypomniał Telak.
"Jest już jednak lepiej niż 20 lat temu, bo kiedyś umiało pływać niespełna 20 proc. Polaków, a teraz pływa ponad 40 proc." - dodał.
Powstałe w 1962 roku WOPR przejęło wszystkie sprawy związane z ratownictwem wodnym od Polskiego Związku Pływackiego. "Nazwa WOPR była użyta pięć lat wcześniej. W 1957 roku w Augustowie powstała drużyna, która przyjęła nazwę +Wodne Ochotnicze Pogotowie Ratunkowe+" - powiedział Telak.
Obecnie WOPR zajmuje się przede wszystkim naborem i szkoleniem ratowników, którzy dbają o bezpieczeństwo osób korzystających z naturalnych kąpielisk oraz pływalni. Co roku członkowie WOPR organizują szkoły nauki pływania dla młodzieży, prowadzą prelekcje dla dzieci i młodzieży oraz wczasowiczów dotyczące bezpieczeństwa na wodzie.
WOPR również zabezpiecza imprezy, które odbywają się na wodzie: spływy kajakowe, zawody pływackie i regaty. Prowadzi wspólne patrole z policją, a także współpracuje z organizacjami zajmującymi się ekologią i czystością wód.
W 2011 roku dotacja na Wodne Ochotnicze Pogotowie Ratunkowe wyniosła 2,3 mln zł, a w roku 2012 Ministerstwo Spraw Wewnętrznych planuje przekazać 2,7 mln zł.
Honorowy patronat nad uroczystościami 50-lecia WOPR objęli prezydent Bronisław Komorowski oraz prezydent Warszawy Hanna Gronkiewicz-Waltz. (PAP)
gdyj/ bno/ jra/
