Arcybiskup Bawarii, kardynał Friedrich Wetter powiedział podczas uroczystości, że obóz w Dachau jest przykładem niszczenia ludzkiej godności. Więźniowie, którzy przyjechali na obchody nie kryli łez i podkreślali, że pobyt w obozie pozostawił w nich ślad na całe życie.
Obóz koncentracyjny w Dachau został założony w marcu 1933 roku, dwa miesiące po dojściu Hitlera do władzy. 29 kwietnia 1945 roku wyzwoliły go amerykańskie wojska.
W ciągu 12-tu lat funkcjonowania obozu hitlerowcy więzili w nim ponad 200 tysięcy osób. Według dokumentów obozowych, w Dachau poniosło śmierć około 30 tysięcy osób. Obecnie szacuje się, że liczba ofiar sięganła nawet 150 tysiecy. Jedną trzecią stanowili Polacy.
Początkowo w Dachau osadzano więźniów politycznych, głównie członków antyhitlerowskiej opozycji. Później trafili tam duchowni Kościoła Katolickiego, Żydzi, Romowie i przedstawiciele innych mniejszości narodowych z krajów okupowanych. Z czasem do obozu byli wywożeni ludzie bez względu na pochodzenie, poglądy czy wyznanie
W Dachau, nazywanym "obozem odosobnienia", więźniowie byli zmuszani do wyniszczającej pracy na torfowiskach i w piaskarniach. W obozie przeprowadzano pseudomedyczne eksperymenty na więźniach. Był on również swego rodzaju "placówką szkoleniową" dla esesmanów.