Dymisję szefowej Austriackiej Partii Wolnościowej, wicekanclerz Susanne Riess-Passer i wolnościowego ministra finansów Karla-Heinza Grassera poprzedził wielotygodniowy spór o władzę wewnątrz ich partii. Jedną z przyczyn konfliktu stała się odmowa, jakiej pani wicekanclerz udzieliła byłemu przywódcy Wolnościowców, Joergowi Haiderowi, który zamierzał zastąpić ją na stanowisku szefa partii. Pretekstem do otwartej walki o władzę stała się niedawna powódź. Kiedy Haider zażądał przeprowadzenia reformy podatkowej, odciążającej gorzej uposażoną część społeczeństwa ,jeszcze przed przypadającymi na przyszły rok wyborami do parlamentu, Riess-Passer wraz z ministrami koalicyjnej Partii Ludowej postanowili przesunąć reformę na później, a to ze względu na straty, jakie wyrządziła w Austrii sierpniowa powódź.
Wotum nieufnosci ze strony delegatów Partii Wolnościowej skłoniło panią wicekanclerz i ministra finansów do rezygnacji z zajmowanych stanowisk. 20. października na nadzwyczajnym zjeździe Parta Wolnościowa zdecyduje o nowej obsadzie stanowisk w rządzie. Komentatorzy nie wykluczają możliwości rozpadu rządzącej koalicji i rozpisania przedterminowych wyborów.
