W środę popielcową katolików obowiązuje post ścisły, czyli ograniczenie spożywania pokarmów do jednego posiłku do syta i dwóch skromnych. Zgodnie z aktualną dyscypliną Kościoła, zasady te obowiązują osoby w wieku od 21 do 60 lat. W czasie mszy świętej kapłan błogosławi popiół ze spalonych ubiegłorocznych palm wielkanocnych i posypuje nim głowy wiernych.
Na Jasnej Górze w Częstochowie przygotowania do Wielkiego Postu rozpoczęły się 40-godzinnym Nabożeństwem Wystawienia Najświętszego Sakramentu, mszę świętą wspólnotową odprawił przeor Jasnej Góry ojciec Marian Lubelski.