Poinformowały o tym holenderskie ministerstwa gospodarki i edukacji, które współfinansują tę wyprawę .
45-letni André Kuipers wystartuje 19 kwietnia przyszłego roku w rosyjskiej kapsule Sojuz z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie. Podczas dziesięciodniowego pobytu w przestrzeni kosmicznej Kuipers wykona kilkanaście eksperymentów naukowych. Zbada między innymi formowanie się molekuł w kosmosie oraz własną odporność na alergie i astmę.
Kuipers tydzień temu był już w Kazachstanie, gdzie przygotowywał się jako kosmonauta rezerwowy w ostatnim locie rosyjskiej kapsuły z hiszpańskim astronautą na pokładzie.
Będzie on drugim holenderskim kosmonautą. Pierwszym był Wubbo Ockels, który w 1985 roku przez tydzień przebywał w kosmosie w amerykańskim wahadłowcu.