Będzie 11-stym sekretarzem generalnym NATO i trzecim Holendrem na tym stanowisku.
Jakob Gijsbert de Hoop Scheffer urodził się 3-ego kwietnia 1948-ego roku w Amsterdamie w katolickiej rodzinie dyplomatycznej. Studiował prawo na Uniwersytecie w Lejdzie. Ma za sobą wiele lat kariery dyplomatycznej, między inymi: w Brukseli i w Ghanie, był też ambasadorem Holandii przy NATO.
Do 1982-ego roku należał do demokratów z D66. Partyjne barwy zmienił w 1985-tym roku przyłączając się do chrześcijańskich demokratów z CDA. Był liderem chadeków do 2001-ego roku, gdy na tym stanowisku zastąpił go obecny premier Holandii Jan Peter Balkenende.
Jest zwolennikiem bliskich stosunków z USA, w imieniu swego kraju poparł interwencję Stanów Zjednoczonych w Iraku, przez co zdobył sobie przychylność Waszyngtonu. Jest żonaty, ma dwie córki. Lubi hokej, tenis i squasha. Znany z ciętych odpowiedzi na pytania opozycji zyskał sobie w holenderskim parlamencie przydomek: 'De Hoop Keffer', co oznacza: pyskacz.