Laureatem literackiej Nagrody Nobla został John Coetzee. Nagroda została przyznana w tym roku po raz setny.
John Maria Coetzee jest wybitnym południowoafrykańskim pisarzem, tworzącym w języku angielskim, językoznawcą, autorem powieści i opowiadań, między innymi "Czekając na barbarzyńców", "W sercu kraju", "Życie i czasy Michaela K.", "Mistrz z Petersburga". W jego twórczości dominują temety przeżywanego przez bohaterów wyobcowania i poczucia zagrożenia.
Urodził się w 1940 roku, kształcił w RPA. Jest wykładowcą literatury w Stanach Zjednoczonych
Ceremonia wręczenia nagrody odbędzie się tradycyjnie 10 grudnia w Sztokholmie, w rocznicę śmierci fundatora nagrody. Laureat otrzyma 10 milionów koron szwedzkich, czyli około miliona trzystu tysięcy dolarów.
Literacką Nagrodę Nobla przyznaje od 1901 roku Szwedzka Akademia, niezależna instytucja kulturalna, założona w 1786 roku przez króla Gustawa III. Kandydatów zgłaszają poprzedni laureaci, członkowie podobnych akademii w innych państwach, profesorowie literatury i historii literatury z uczelni akademickich, przewodniczący związków pisarzy, PEN-klubów z całego świata oraz sami członkowie Szwedzkiej Akademii.
W ubiegłym roku nagrodę dostał pisarz węgierski Imre Kertesz.
Wśród laureatów literackiego Nobla dominują pisarze i poeci anglojęzyczni - jest ich ponad 20. Ustępują im liczebnością Skandynawowie, których jest 16. Literacką Nagrodę Nobla otrzymało ponad 10 twórców francuskojęzycznych. Kolejna grupa noblistów to między innymi Słowianie - jest ich 11, w tym czwórka Polaków i czwórka Rosjan.
Od 1980 roku laureatami Literackiej Nagrody Nobla byli:
1980 - Czesław Miłosz, poeta, pisarz i historyk literatury.(Polska)
1981 - Elias Canetti, pisarz i eseista.(Austria)
1982 - Gabriel Garcia Marquez, pisarz.(Kolumbia)
1983 - William Golding, pisarz.(Wielka Brytania)
1984 - Jarosłav Seifert, poeta.(Czechosłowacja)
1985 - Claude Simon, pisarz.(Francja)
1986 - Wole Soyinka, pisarz.(Nigeria)
1987 - Josif Brodski, poeta i eseista.(ZSRR)
1988 - Nagib Mahfuz, pisarz.(Egipt)
1989 - Camilo Jose Cela, pisarz.(Hiszpania).
1990 - Octavio Paz, poeta, pisarz i eseista.(Meksyk)
1991 - Nadine Gordimer, pisarka.(RPA)
1992 - Derek Walcott, poeta i dramaturg.(Wielka Brytania)
1993 - Toni Morrison, pisarka.(USA)
1994 - Kenzaburo Oe, pisarz.(Japonia)
1995 - Seamus Heaney, poeta.(Irlandia)
1996 - Wisława Szymborska, poetka.(Polska)
1997 - Dario Fo, dramatopisarz i aktor. (Włochy)
1998 - Jose Saramago, pisarz. (Portugalia)
1999 - Guenter Grass (Niemcy)
2000 - Gao Zingjian (Chiny)
2001 - Vidiadhar Surajprasad Naipaul (Wlk.Brytania)
2002 - Imre Kertesz (Węgry)