Uzasadniając werdykt, Komitet Noblowski stwierdził, że Richard Axel i Linda Buck w jasny i przejrzysty sposób wyjaśnili budowę i działanie całego zmysłu węchu, od poziomu reakcji chemicznych po struktury tworzone przez komórki węchowe.
"Węch długo pozostawał jednym z najbardziej tajemniczych spośrod naszych zmysłów. Podstawowe zasady rozpoznawania i zapamiętywania około 10-ciu tysięcy zapachów były dotąd niepoznane" - członkowie Komitetu Noblowskiego oświadczyli w uzasadnieniu werdyktu.
Jury argumentuje, że Linda Buck i Richard Axel całe lata poświęcili na badanie receptorów węchu. Udało im się odkryć, które geny są odpowiedzialne za ich powstawanie i w jaki sposób jest zorganizowana ich struktura.
"Do czasu Axela i Buck zmysł węchu był tajemnicą" - powiedział profesor Sten Grillner, jeden z ekspertów Komitetu Noblowskiego.
Przed ogłoszeniem werdyktu spekulowano, że nagrodę otrzyma kobieta. W krajach skandynawskich opinia publiczna naciskała bowiem, by noblowskie gremia zaczęły bardziej doceniać kobiety. Przypuszczano jednak, ze Nobla dostanie inna Amerykanka, za walkę z cholerą.