W czasie trwającej w Watykanie uroczystej mszy świętej z udziałem stu
tysięcy wiernych papież Jan Paweł II-gi dokonał beatyfikacji dwu swoich
poprzedników, Piusa IX-ego i Jana XXIII-ego oraz trzech innych duchownych.
Do chwały ołtarzy wyniesieni zostali papieże, z których inicjatywy
odbyły sie dwa sobory. Pius IX, którego 32-letni pontyfikat byl najdłuższym w
historii, zwołał Sobór Watykański I; przyniósł on między innymi dogmat o
nieomylności papieża. Jan XXIII, który panował niecałe pięć lat, nie doczekał
zakończenia Vaticanum Secundum, soboru rozpoczynającego dialog Kościoła ze
światem współczesnym. Obaj ci papieże, uznała Stolica Apostolska, na miarę
swych możliwości i okoliczności, w jakich przyszło im żyć, wypełnili swoje
posłannictwo i wykazali heroiczność cnót chrzescijańskich.
Beatyfikacja Piusa IX-ego, ostatniego 'papieża-króla', za którego
pontyfikatu upadło Państwo Kościelne i który z tej racji przeciwny był
zjednoczeniu Italii, spotkała się z krytyką wielu kół; nie przybył na nią ani
prezydent republiki, ani szef włoskiego rządu.
Ogłoszenie błogosławionym Jana XXII-egonatomiast jest spełnieniem
marzeń milionów wiernych a także samego Jana Pawła II-ego, który poznał swego
poprzednika w czasie soboru. Na mszy jest obecna włoska zakonnica, uzdrowiona
za wstawiennictwem Jana XXIII-ego, a także delegacje rzadow Turcji i Bułgarii,
gdzie reprezentował on watykańską dyplomację.
Po wypowiedzeniu formuły beatyfikacyjnej papież wyznaczył tak zwane
liturgiczne wspomnienie nowych błogosławionych - Piusa IX-ego na 7-ego lutego
a Jana XXIII-ego na 11-ego października.
