Wigilia Paschalna jest także nabożeństwem najbogatszym w symbole. Składają się na nią między innymi liturgia światła oraz chrzest katechumenów. Szczególnie widowiskowa była pierwsza część. Od poświęconego przez Jana Pawła Drugiego ognia zapalono najpierw paschał, następnie wierni zapalali swoje świecie - jedną po drugiej - aż w ciemnej na początku bazylice watykańskiej rozbłysły wszystkie światła.
"Światłość tego, który zmartwychwstał jako pierwszy, czyni tę noc jasną jak dzień... Dostrzegamy w niej świt dnia, który już nie zajdzie" - powiedział Jan Paweł Drugi. Przed udzieleniem chrztu siedmiu osobom - z Włoch, Togo i Japonii - papież przypomniał, że zobowiązuje on do pełnej uległości oraz oddania służbie Ewangelii. Przyznał, że to trudne zadanie. Podkreślił, że Kościół jest ogarniającą cały świat wspólnotą braterstwa i pokoju, który będzie tematem jutrzejszego wielkanocnego orędzia.
