Papież pozdrowił uczestników igrzysk oraz mieszkańców Aten, gdzie w maju trzy lata temu rozpoczął pielgrzymkę śladami świętego Pawła apostoła, która zaprowadziła go następnie do Damaszku i na Maltę. Ojciec Święty wraził również gorące życzenie, "by dla świata, nękanego a czasem wstrząsanego licznymi przejawami nienawiści i przemocy, tak ważne wydarzenie sportowe, jak igrzyska stanowiły okazję do pogodnego spotkania i służyło krzewieniu porozumienia i pokoju między narodami".
Zwrócił się o macierzyńską opiekę Najświętszej Panny nad olimpiadą i całym światem sportu. Na zakończenie papież zawierzył Maryi także pielgrzymkę, z którą "jak Bóg da", jak podkreślił, uda się w sobotę do sanktuarium w Lourdes z okazji 150. rocznicy ogłoszenia dogmatu o niepokalanym poczęciu Matki Boskiej.
