Papież Jan Paweł Drugi, w telegramie do prezydenta Grecji Constantinosa Stephanopoulosa wyraził nadzieję że igrzyska w Atenach przyczynią się do braterstwa narodów.
Jan Paweł Drugi podkreślił, że sport jest uniwersalnym językiem ludzkości, stwarzającym ducha rodziny i pozwalającym przezwyciężyć przemoc. O olimpiadzie w Atenach papież mówił już w ubiegłą niedzielę, polecając jej uczestników opiece Matki Boskiej. "Z serca życzę, aby dla świata, nękanego nienawiścią, a czasem wstrząsanego przemocą, tak ważne wydarzenie sportowe, jak igrzyska stanowiło okazję do pogodnego spotkania i służyło krzewieniu porozumienia i pokoju między narodami", powiedział wtedy Jan Paweł II.