W Dniu Niepodległości prezydent Aleksander Kwaśniewski odznaczył Orderem Orła Białego w uznaniu znakomitych zasług dla Rzeczpospolitej Polskiej profesora Jerzego Kłoczowskiego.
Kłoczowski jest historykiem kultury polskiej, zajmuje się historią chrześcijaństwa w Polsce. Wykłada na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim. Był inicjatorem założenia, a potem - kierował powołanym w 1991 roku w Lublinie, Instytutem Europy Środkowo-Wschodniej, którego głównym zadaniem stało się opracowanie syntezy dziejów tego regionu. Był również jednym z inicjatorów powołania takich instytutów w innych krajach. Najnowszą inicjatywą profesora Kłoczowskiego jest powołanie Europejskiego Kolegium Polskich i Ukraińskich Uniwersytetów, które zainaugurowało działalność w 2001 roku.
Prezydent Kwaśniewski odznaczył również Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski w uznaniu wybitnych zasług dla kultury za osiągnięcia w twórczości literackiej Jerzego Ficowskiego. ęłęóFicowski jest wybitnym poetą, pisarzem i tłumaczem. Jest również autorem książek z dziedziny etnografii, historii sztuki i literatury. Jego poezja jest przeniknięta duchem pogranicza oraz pasją poznania i spopularyzowania historii i kultury Cyganów w Polsce.
Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski prezydent odznaczył również znakomitą pianistkę Reginę Smendziankę za wybitne zasługi dla kultury za osiągnięcia w pracy artystycznej i pedagogicznej.
Smendzianka znana pianistka i pedagog. Prowadziła działalność pedagogiczną w krakowskiej Państwowej Wyższej Szkole Muzycznej. Od 1966 do emerytury prowadziła klasę fortepianu w Państwowej Wyższej Szkole Muzycznej w Warszawie. Uczestniczyła w pracach jury Konkursów Chopinowskich a także konkursów pianistycznych w Tokio, Moskwie, Salerno i Bydgoszczy. Jest autorką artykułów z zakresu pianistyki i interpretacji fortepianowej, opublikowanych w Polsce, Stanach Zjednoczonych i Japonii.
Order Orła Białego to najwyższe i najstarsze polskie odznaczenie, przyznawane za wybitne zasługi dla Rzeczypospolitej.