Prezydent Aleksander Kwaśniewski wręczył sekretarzowi generalnemu NATO lordowi George'owi Robertsonowi Krzyż Wielki Orderu Zasługi Rzeczpospolitej Polskiej .
Krzyż Wielki jest najwyższą, pierwszą klasą Orderu Zasługi RP, przyznawanego cudzoziemcom i obywatelom polskim stale zamieszkałym za granicą, którzy swą działalnością wnieśli wybitny wkład we współpracę międzynarodową, a także współpracę łączącą Polskę z innymi państwami.
George Robertson jest 10. sekretarzem generalnym Sojuszu Północnoatlantyckiego i trzecim Brytyjczykiem sprawującym tę funkcję. Ma opinię pragmatyka i realisty.
Sekretarz generalny odpowiada za podejmowanie decyzji, prowadzenie konsultacji i promocję NATO. Jest też rzecznikiem Sojuszu w strukturach międzynarodowych i w kontaktach między rządami państw członkowskich, prezentuje również stanowisko Sojuszu wobec mediów. Jest jednocześnie przewodniczącym trzech głównych organów Sojuszu - Rady Północnoatlantyckiej, Komitetu Planowania Obrony i Grupy Planowania Nuklearnego.
Robertson został oficjalnie mianowany na to stanowisko na posiedzeniu 19. ambasadorów krajów członkowskich Sojuszu, 4. sierpnia 1999 roku. Dwa miesiące później objął urząd po Javierze Solanie. Jego czteroletnia kadencja dobiega końca, 1. stycznia zastąpi go Holender Jaap de Hoop Scheffer.