Ojciec Jerzy Kraj - polski franciszkanin przebywający w Jerozolimie - uważa, że zapowiadane przez Izrael uwolnienie palestyńskiego przywódcy Jasera Arafata pomoże rozwiązać konflikt w Bazylice Narodzenia Pańskiego w Betlejem.
W rozmowie telefonicznej z Sygnałami Dnia, ojciec Jerzy Kraj powiedział, że franciszkanie z Betlejem od trzech dni dostają żywność i wodę, ale tylko dla wspólnoty. Duchowny dodał, że franciszkanie wczoraj po raz pierwszy od 4 tygodni - za pozwoleniem wojska izraelskiego - wyszli z Bazyliki Narodzenia Pańskiego, by odprawić mszę. Ojciec Kraj zapewnił, że ma kontakt z zakonnikami w Bazylice. Według polskiego franciszkanina, zakonnicy uważają, że konflikt wokół Bazyliki powinien zakończyć się w tym tygodniu.
Izraelscy żołnierze od prawie miesiąca oblegają bazylikę, w której przebywa około 200-tu częściowo uzbrojonych Palestyńczyków, a także ponad 30-tu katolickich zakonników i zakonnic. Izraelczycy twierdzą, że wśród Palestyńczyków są terroryści i żądają ich kapitulacji. Palestyńczycy chcą z kolei, aby umożliwiono im wyjazd do Strefy Gazy.
Przewodniczący negocjacyjnej komisji ze strony palestyńskiej Salah al -Taamari powiedział, że dalsze rozmowy będą prowadzone tylko wtedy, gdy Izraelczycy dostarczą Palestyńczykom przebywajacym w Bazylice wodę i żywność. Ojciec Kraj przypomniał, że wczoraj został wystosowany apel biskupów europejskich. Napisano w nim, że brak jedzenia i wody oraz pomocy lekarskiej dla rannych jest działaniem przeciwko zasadom humanitarnym.
Ojciec Jerzy Kraj podkreślił, że ten apel jest skierowany zarówno do strony izraelskiej jak i palestyńskiej w sprawie szybkiego rozwiązania tego konfliktu.
