John Kerry walczył w Wietnamie w 1971 roku. W tym czasie otrzymał 5 medali za męstwo i odwagę. Jednak po powrocie do Stanów Zjednoczonych stał się zagorzałym przeciwnikiem wojny. Podczas zeznań w amerykańskim Senacie opowiadał o zbrodniach popełnianych przez wojska amerykańskie.
Grupa powiązanych z republikanami weteranów przypomniała w reklamie wyborczej słowa Kerry'ego sprzed ponad 30 lat, który mówił, że amerykańscy żołnierze dokonywali gwałtów, odcinali uszy i głowy, strzelali na oślep do cywilów i zrównywali z ziemia wioski.
Weterani mówią, że słowa Kerry'ego zabolały ich bardziej niż jakiekolwiek cierpienia fizyczne.
" On zdradził nas w przeszłości. Jak możemy być lojalni wobec niego obecnie? " - podkreślają weterani. Ich zdaniem, kandydat na prezydenta zhańbił i zdradził swoich towarzyszy broni.
John Kerry nie wycofał się z zeznań złożonych w 1971 roku w Senacie. W jednym z wywiadów oświadczył, natomiast, że żałuje słów jakich wtedy użył.
Sztab Kerry'ego oskarżył George'a Busha o wykorzystywanie weteranów do nieuczciwej gry politycznej.