Pułkownik Kukliński - oficer Sztabu Generalnego Wojska Polskiego - od początku lat 70. do 1981 roku dostarczył amerykańskiemu wywiadowi 35 tysięcy stron tajnych dokumentów dotyczących Układu Warszawskiego. Wśród nich były, między innymi, plany radzieckiej inwazji na Europę i wprowadzenia w Polsce stanu wojennego.
W 1981 roku pułkownik Kukliński wraz z rodziną uciekł przy pomocy amerykańskich służb wywiadowczych do Stanów Zjednoczonych. Sąd PRL skazał go w 1984 na śmierć za zdradę i szpiegostwo. Śledztwo umorzono 22 września 1997 roku. Prokuratura wojskowa uznała, że Kukliński podejmując współpracę z amerykańskim wywiadem działał na rzecz Polski oraz w stanie "wyższej konieczności".
Pułkownik Jerzy Ryszard Kukliński urodził się w 1930 roku. Od 1947 roku służył w Ludowym Wojsku Polskim, od 1963 roku był pracownikiem Sztabu Generalnego. w 1976 roku został szefem Oddziału Planowania Strategicznego oraz polskim oficerem łącznikowym w Sztabie Głównym Armii Radzieckiej. Do listopada 1981 roku był zastępcą szefa Zarządu Operacyjnego Sztabu Generalnego Wojska Polskiego. Będąc współpracownikiem generałów: Jaruzelskiego, Siwickiego i Kiszczaka, przesłał do Stanów Zjednoczonych informacje o planach ZSRR dotyczących nalotów na siły NATO w Europie. Przekazał Amerykanom dane o systemie dowodzenia i kontroli "europejskiego teatru wojny", zaszyfrowane pod nazwą "Albatros", które były najpilniej strzeżonymi informacjami radzieckiej armii. Za pośrednictwem Kuklińskiego do Stanów Zjednoczonych dotarły pięcioletnie plany strategiczne Układu Warszawskiego, a także dokumentacja techniczna na temat ponad 200-tu radzieckich systemów broni.
Przed wprowadzeniem stanu wojennego Kukliński uciekł do Stanów Zjednoczonych. Tam został odznaczony przez CIA jednym z najwyższych odznaczeń tej instytucji, medalem "Distinguished
Intelligence".
W latach 1993-1994 w niewyjaśnionych okolicznościach zginęli dwaj synowie Ryszarda Kuklińskiego. Wiosną 1998 w ambasadzie polskiej w Waszyngtonie pułkownik Kukliński otrzymał polski paszport, a wkrótce - po raz pierwszy od ucieczki - odwiedził Polskę. W 1997 roku Rada Miejska Krakowa nadała pułkownikowi Kuklińskiemu tytuł honorowego obywatela miasta, za działania na rzecz odzyskania przez Polskę niepodległości.