Ostatnie rynkowe prognozy zakładały, że do końca obecnego roku Europejski Bank Centralny utrzyma główną stopę na poziomie 4 proc.
Na możliwość jej wzrostu do poziomu 4,25 proc., co jeszcze przed wybuchem kryzysu na amerykańskim rynku ryzykownych kredytów hipotecznych wydawało się naturalne, wskazywał tylko nieznaczny odsetek ankietowych przez agencje ekonomistów. Nieco większa ich liczba dopuszczała natomiast podwyżkę stóp procentowych o 25 punktów bazowych w przyszłym roku. Jednak i tak zdecydowana większość podzielała pogląd, że do końca 2008 roku polityka monetarna ECB nie zmieni się.
Korektę oczekiwań odnośnie kształtowania się stóp procentowych w strefie euro powinna przynieść dzisiejsza publikacja wstępnych danych o październikowej inflacji. Wskaźnik cen konsumpcyjnych niespodziewanie wzrósł do poziomu 2,6 proc. rok do roku z 2,1 proc. we wrześniu i 1,7 proc. w sierpniu br. Tak duży skok inflacji zaskoczył rynki finansowe, które oczekiwały odczytu na poziomie 2,3 proc. Zaskoczył tym bardziej, że mocny wzrost nastąpił pomimo obserwowanego w październiku dalszego umocnienia wspólnej waluty, co powinno prowadzić do zmniejszenia napięć inflacyjnych.
Wzrost inflacji do 2,6 proc. w strefie euro oznacza wyraźne przekroczenie ustalonego przez ECB celu inflacyjnego na poziomie 2 proc. To powinno zmusić bank do podjęcia stosownych kroków, nawet jeżeli będzie to oznaczało negatywny wpływ na wzrost gospodarczy. We wtorek takie działania sugerował zasiadający w Radzie Banku Axel Weber (szef Bundesbanku). Zapowiedział on, że bank ,,zrobi wszystko, co jest niezbędne, aby utrzymać w ryzach wzrost cen".
Najbliższe posiedzenie Europejskiego Banku Centralnego zaplanowane jest na 8 listopada br.