Oprócz najbliższego współpracownika Jana Pawła II awansowali prefekt Domu Papieskiego, Amerykanin James Harvey i papieski mistrz ceremonii, Włoch Piero Marini. Wszystkich trzech w marcu 1998 roku papież wyświęcił na biskupów i już wtedy był to fakt dość niezwykły.
Jak nieoficjalnie dowiedział się korespondent Polskiego Radia, pomysł podniesienia biskupa Dziwisza do godności kardynalskiej, ściśle związany z 25. rocznicą pontyfikatu, znalazł wielu przeciwników. Nigdy bowiem w historii Kościoła papieski sekretarz nie był kardynałem.
Włoska prasa pisząc dzisiaj o "brakującej", jak to określono, nominacji kardynalskiej dla polskiego biskupa, twierdzi, że Jan Paweł II ugiął się pod naciskiem krytyków. Z całą pewnością ogłoszona właśnie decyzja jest wyrazem ogromnej wdzięczności papieża dla człowieka, który - jak sam powiedział - dzieli z nim "trudy i radości, niepokoje i nadzieje związane z posługą Piotrową"
