Dokument obejmuje działalność charytatywną, promocję zatrudnienia, aktywizację zawodową, a także ochronę zdrowia, naukę, ekologię, integrację europejską i bezpieczeństwo publiczne.
Według prezydenta Kwaśniewskiego ustawa jest ważnym i właściwym krokiem w rozwoju naszej demokracji i budowaniu społeczeństwa obywatelskiego.
Minister gospodarki, pracy i polityki społecznej Jerzy Hausner przypomniał, że prace nad ustawą trwały siedem lat. "Mimo wielu wątpliwości, które pojawiały się podczas prac, ustawa po siedmiu latach została przyjęta bez żadnych oporów przez parlament. Z jej kształtu były też zadowolone organizacje pozarządowe pracujące nad projektem," - stwierdził minister Hausner. Według niego podpisana przez prezydenta ustawa wreszcie może łączyć wszystkich a nie dzielić.
Z podpisania ustawy są zadowolone organizacje pozarządowe, ponieważ dokument jasno określa ich status prawny. Prezes Stowarzyszenia na Rzecz Forum Inicjatyw Pozarządowych Agnieszka Szymczak zaznaczyła, że ustawa daje wiele korzyści również wolontariuszom. W niektórych przypadkach ustawa przewiduje zapewnienie ubezpieczenia społecznego wolontariuszom, a także pozwala organizacjom na wystawienie zaświadczenia o świadczeniu takiej pomocy.
W Polsce jest zarejestrowanych około 41 tysięcy organizacji pozarządowych skupiających wolontariuszy. Pracuje w nich 200 tysięcy osób, ktorych wspiera około 2 milionów wolontariuszy.