Saddam Husajn został skazany na śmierć przez powieszenie za zbrodnię ludobójstwa na 148 szyickich mieszkańcach miejscowości Dudżail w odwecie za zamach na jego życie w 1982 roku. Wyrok wydał sąd w Bagdadzie 5 listopada, a podtrzymał sąd apelacyjny 26 grudnia. Przed egzekucją amerykański sąd federalny odrzucił wniosek adwokatów byłego dyktatora o jej wstrzymanie.
Na miejscu egzekucji byli świadkowie, w tym sędziowie irackiego trybunału oraz duchowny muzułmański. Były iracki dyktator został powieszony przed świtem, rozpoczynającym jedno z najważniejszych muzułmańskich świąt - święto ofiary.
Córka Saddama Husajna poprosiła, aby jej ojciec został pochowany w Jemenie. Powiedziała o tym agencji Reutera jedna z osób bliskich rodzinie Saddama. Według niej ciało byłego dyktatora miałoby spoczywać w jemenie do czasu - jak to określiła - "wyzwolenia Iraku". Wówczas, jej zdaniem, zwłoki Saddama Husajna powinny wrócić do Iraku.
Husajn, który rządził Irakiem przez 24 lata, został obalony w 2003 roku wskutek interwencji zbrojnej pod dowództwem Stanów Zjednoczonych. Był prezydentem Iraku od 1979 roku. Z jego inicjatywy Irak uczestniczył w dwóch wojnach: z Iranem oraz Kuwejtem. Wskutek tej polityki Irak został objęty międzynarodowym embargiem, które przyczyniło się do wyniszczenia kraju.
