Rusza budowa kanału między Atlantykiem i Pacyfikiem

Liczący 278 km długości kanał będzie dłuższy, głębszy i szerszy od Kanału Panamskiego. Inwestycja ma być gotowa do 2019 r., jest warta 50 mld dolarów. Za budowę odpowiada chińskie konsorcjum.

Na uroczystości inauguracji prac wiceprezydent Nikaragui Omar Halleslevens powiedział, że projekt zmieni historię i gospodarkę kraju, jednego z najuboższych państw Ameryki Łacińskiej.

Prace rozpoczęły się w mieście Brito, około 5 km od wybrzeża Pacyfiku, gdzie zostanie zbudowany pierwszy port. Według władz kanał będzie w pełni operacyjny do 2019 roku - podaje agencja Associated Press. Reuters pisze, że najpewniej będzie to 2020 rok.

Szef firmy realizującej projekt, chińskiego konsorcjum z Hongkongu HKND Group, Wang Jing mówił, że moment ten zapisze się w historii kraju, ale i państw regionu. Wang jest mało znanym chińskim potentatem w branży telekomunikacyjnej, powiązanym ze światem polityki w ChRL - pisze Reuters. Agencja wskazuje, że kanał daje Państwu Środka główny punkt zaczepienia w Ameryce Łacińskiej, od lat zdominowanej przez wpływy USA, które przed stu laty ukończyły Kanał Panamski.

Krytycy projektu obawiają się jednak negatywnego wpływu na środowisko i wątpią w jego opłacalność i zyski gospodarcze. Zdaniem ekologów kanał stanowić będzie duże zagrożenie dla jeziora Nikaragua, które będzie fragmentem kanału. Przepływające przez to jezioro duże statki, a zwłaszcza tankowce, mogą bezpowrotnie zniszczyć środowisko naturalne.

Wciąż pozostaje również otwarta kwestia, kto ma finansować inwestycję. Jak poinformował rzecznik prezydenta Daniela Ortegi, _ większość środków _ będzie pochodziła z publicznych i prywatnych pieniędzy chińskich; nie podał jednak żadnych konkretów. Dodał, że Nikaragua zabiega o międzynarodowe finansowanie, a nie przez same Chiny. Projekt jest wart 50 mld dolarów, około czterokrotność PKB Nikaragui.