Wierni zgromadzili się na placu Żłóbka w Betlejem, na Zachodnim Brzegu Jordanu. To miejsce uznawane przez tradycję za punkt narodzenia Jezusa Chrystusa.
Kulminacją wieczoru była pasterka odprawiona w kościele św. Katarzyny Aleksandryjskiej, położonym tuż obok Bazyliki Narodzenia Pańskiego.
_ - Z tego świętego miejsca zapraszam polityków i ludzi dobrej woli do zdecydowanej pracy na rzecz pokoju i pojednania, które otoczą Palestynę i Izrael _ - powiedział w homilii łaciński patriarcha Jerozolimy arcybiskup Fouad Twal. - _ Proszę, walczcie nadal o słuszną sprawę, w celu osiągnięcia pokoju i bezpieczeństwa dla mieszkańców Ziemi Świętej _ - dodał.
Twal zauważył, że tegoroczne święta są podwójnie radosne, ponieważ oprócz Bożego Narodzenia, oznaczają też obchody narodzenia państwa palestyńskiego.
Pod koniec listopada Palestyńczycy uzyskali w głosowaniu w ONZ status nieczłonkowskiego państwa obserwatora. To m.in. umożliwia im teoretycznie zaskarżanie Izraela i jego działań zbrojnych jako zbrodni wojennych do Międzynarodowego Trybunału Karnego (MTK)._ - Droga do państwowości jest długa i będzie wymagała wspólnego zaangażowania _ - dodał Twal.
Na placu Żłóbka ozdobionym 17-metrową choinką, światłami i innymi świątecznymi dekoracjami patriarchę powitały tłumy wiernych i pielgrzymów z całego świata.
Betlejem odwiedził także palestyński prezydent Mahmud Abbas. - _ Pokój zwycięży _ - powiedział i - jak podała oficjalna palestyńska agencja prasowa WAFA - życzył wszystkim _ pokoju i szczęścia _.
Również premier Izraela Benjamin Netanjahu przekazał bożonarodzeniowe życzenia _ bezpieczeństwa, pomyślności i pokoju _.
Wystraszeni dawniej przez walki turyści i pielgrzymi wracają do Ziemi Świętej w coraz większej liczbie. W zeszłym roku wigilię w Betlejem spędziło około 100 tys. ludzi, najwięcej od 10 lat. W tym roku izraelskie ministerstwo turystyki przewiduje około 25-proc. spadek przyjazdów z powodu listopadowych walk izraelsko-palestyńskich w Strefie Gazy.
| Czytaj więcej w Money.pl | |
|---|---|
| 20 ataków lotniczych jednego dnia Kolejne ataki w Strefie Gazy. Izraelskie operacje wojskowe przeciwko palestyńskim ekstremistom w Strefie Gazy mogą zostać rozszerzone. | |
| Premier gratuluje Obamie. Sojusz się umocni? - _ Będę kontynuował współpracę z prezydentem Obamą, by bronić bezpieczeństwa USA i Izraela _ - napisał Netanjahu w oświadczeniu. | |
| Patriarcha Cyryl spotka się z Abbasem To pierwsza wizyta patriarchy w Izraelu i Autonomii Palestyńskiej od jego wyboru w 2009 roku. |
