Lawiny błotne i powodzie nawiedziły Brazylię po fali ulewnych deszczów, jak przeszła ostatnio przez kraj. Od środy w samym stanie Rio de Janeiro żywioł pochłonął 52 ofiary śmiertelne.
Do największej tragedii doszło, gdy pod naporem wody ustąpił stok w Ilha Grande a lawina złożona z błota, drzew oraz głazów spadła na Hotel Sankay i pobliskie trzy domy. W hotelu znajdowało się około 40 osób. Wielu turystów wynajęło też pobliskie domki. Wszyscy przybyli na malowniczą wyspę, by spędzić tam niezapomnianego Sylwestra.
Podejrzewa się, że liczba ofiar tej katastrofy może wzrosnąć do nawet 40 osób. Wiele osób jest uznawanych za zaginionych, ale władze podejrzewają, że zostali oni pogrzebani pod stertą błota i kamieni. Teren katastrofy przeszukuje około 100 ratowników. Narodowość ofiar wciąż nie jest jeszcze znana.
Hotel Sankay otwarto w 1994 roku. Turyści przyjeżdżali tu by spędzić miło czas na trudno dostępnych plażach.