Światowe Dni Młodzieży są organizowane od 1984 roku, kiedy to Jan Paweł II zaprosił do Rzymu na Niedzielę Palmową młodzież z całego świata.
W 1984 roku na spotkanie z papieżem przyjechało 300 tysięcy osób. Rok później - prawie pół miliona. W 1995 roku Jan Paweł II spotkał się na Filipinach z 5 milionami młodych. Od 1985 roku spotkania młodzieży z papieżem odbywają się co dwa-trzy lata w wybranym miejscu świata. W pozostałych latach w Niedzielę Palmową organizowany jest Światowy Dzień Młodzieży. Wówczas w każdej diecezji młodzież spotyka się ze swoimi biskupami.
W Hiszpanii spotkanie młodych ludzi z papieżem odbędzie się drugi raz. Przed 22 laty w Santiago de Compostella z młodzieżą spotkał się Jan Paweł II. "Zapraszam młodzież, aby otworzyła swoje serca na Ewangelię Chrystusa. I niech staną się jego świadkami u wrót trzeciego tysiąclecia" - zachęcał papież Polak zebranych w Santiago pielgrzymów.
Janowi Pawłowi II zostanie poświęcone wieczorne kazanie, które ma dziś wygłosić arcybiskup Madrytu, kardynał Rouco Varela podczas mszy inaugurującej Światowe Dni Młodzieży.
