Zanim Joseba Sanrionandia trafił do więzienia, był wykładowcą filozofii na baskijskim uniwersytecie. Za przynależność do ETA został skazany na 27 lat pozbawienia wolności i zbiegł z zakładu karnego ukryty w kolumnie głośnikowej , po koncercie baskijskiego zespołu.
Dzisiaj, rząd Kraju Basków uhonorował go za esej "Czy jesteśmy muzułmanami we mgle?" - o językoznawcy, który jako pierwszy skodyfikował język Berberów - rdzennej ludności Północnej Afryki.
Wcześniej książki ukrywającego się pisarza były dwukrotnie nagradzane. A niedawno Sanrionandia wydał tom poezji z płytą CD na której sam recytuje swoje wiersze.