System finansowania kampanii z budżetu państwa wprowadzono w USA w latach 70-tych, po aferze Watergate. Od tego czasu wszyscy kandydaci w wyborach prezydenckich korzystali ze środków publicznych. Ich wydatki nie mogły jednak przekroczyć ustalonego limitu, który w tym roku wynosi 84 miliony dolarów. Według ekspertów, Barack Obama jest w stanie zebrać na kampanię kilkakrotnie większe środki. Podczas samych prawyborów Obamę wsparło finansowo ponad milion Amerykanów na rekordową kwotę 260 milionów dolarów.
Decyzja Baracka Obamy oznacza wycofanie się przez niego ze złożonej wcześniej obietnicy, że podczas kampanii skorzysta ze pieniędzy budżetowych. Sztab czarnoskórego senatora tłumaczy jednak, że system finansowania kampanii ze środków publicznych jest dziurawy co po mistrzowsku wykorzystują Republikanie. Według Obamy, jego rywal John McCain już korzysta z pieniędzy pochodzących od lobbystów oraz specjalnych grup interesu, za którymi stoją wielkie korporacje.
