Szimon Peres jest zadowolony, że Benedykt XVI przyjął jego zaproszenie. Według izraleskiego prezydenta papież jest oczekiwany przez ludzi, a jego pielgrzymka "przyniesie ducha pokoju i nadziei".
Benedykt XVI pielgrzymkę rozpocznie od wizyty w Ammanie. Kolejne dni spędzi w Jerozolimie, Betlejem i Nazaret. Według nieoficjalnych informacji ma odwiedzić Instytut Yad Vashem, obóz dla uchodźców w Autonomii Palestyńskiej oraz odprawić dwie msze.
Już wcześniej premier Ehud Olmert wyraził nadzieję, że pielgrzymka będzie przebiegała w stosownej atmosferze i będzie tak samo owocna, jak piegrzymka Jana Pawła II w 2000 roku.
Izraelskie władze unikają komentarzy na temat napięć między Watykanem a środowiskami żydowskimi. Pogorszenie relacji miało początkowo związek z planami beatfikacji papieża Piusa XII, oskarżanego przez Żydów o brak reakcji na Holocaust. Kolejne napięcia pojawiły się po zdjęciu ekskomuniki z biskupa-lefebrysty, który neguje zagładę Żydów i istnienie komór gazowych.