Biskup Edward Materski zmarł w jednym z radomskich szpitali po ciężkiej chorobie i przebytej w lutym operacji. Miał 89 lat. Jako kleryk uczestniczył w powstaniu warszawskim. Biskup Edward Materski jeszcze jako sufragan kielecki zapisał się jako odnowiciel katechezy, a wcześniej, tuż po święceniach kapłańskich - jako wyjątkowo gorliwy prefekt Chmielnika i człowiek życzliwy ludziom.
W Chmielniku doszło do słynnego strajku uczniów. W 1951 roku komunistyczne władze zarzuciły księdzu Materskiemu prowadzenie wrogiej działalności przeciw rządowi i zakazały młodemu wikariuszowi nauki religii w szkole w Chmielniku. Uczniowie nie zgodzili się z taką decyzją i 21 września 1951 roku zorganizowali strajk, który odbił się szerokim echem w kraju. W chmielnickiej szkole podstawowej ksiądz Materski uczył religii, miał doskonały kontakt z uczniami, był dobrym wychowawcą. Angażował dzieci do Krucjaty Eucharystycznej, przygotowywał z uczniami przedstawienia szkolne i teatralne, organizował wycieczki, zajęcia sportowe.
W następstwie strajku doszło do spotkania rodziców z kieleckim przedstawicielem kuratorium. Ksiądz Materski nie powrócił do szkoły, ale władze wyraziły zgodę na przysłanie katechety wyznaczonego przez Kurię. W 50. rocznicę strajku biskup Materski odwiedził pierwszy wikariat i otrzymał tytuł Honorowego Obywatela Miasta Chmielnika.
W stanie wojennym już jako biskup sandomiersko-radomski wspierał działaczy opozycji.
29 lipca 2007 prezydent RP Lech Kaczyński odznaczył biskupa Materskiego Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski. Po reorganizacji struktur Kościoła katolickiego w Polsce został on pierwszym biskupem nowo powstałej diecezji radomskiej. Ordynariuszem był do 1999 roku, kiedy to przeszedł na emeryturę.
Biskup Edward Materski był niezwykle skromnym człowiekiem i wielokrotnie powtarzał, że chce spocząć na miejskim cmentarzu w Radomiu, choć zgodnie z tradycją, miejscem, w którym spoczywają szczątki biskupów ordynariuszy, jest diecezjalna katedra. Swoją wolę biskup-senior zapisał w testamencie. Zmienić ją może tylko Stolica Apostolska.
W czwartek w Radomiu, którego biskup Materski jest Honorowym Obywatelem, obowiązywać będzie żałoba zarządzona przez prezydenta Andrzeja Kosztowniaka. Odwołane będą wszystkie huczne imprezy.
IAR
